Après trois belles étapes très disputées à Fréjus, Lorient – Larmor-Plage et Le Touquet-Paris-Plage, tous les regards sont désormais tournés vers La Grande-Motte, où se jouera la Grande Finale de l’ENGIE Kite Tour 2024 du 27 au 29 septembre prochains. A quelques jours du dénouement de la saison, les riders sont dans les starting-blocks, prêts à en découdre sur un spot réputé pour la pratique du kiteboard et du wingfoil.
La 4e et dernière étape de l’ENGIE Kite Tour s’annonce très disputée puisque c’est à son issue que l’on connaîtra les grands vainqueurs de l’édition 2024 dans les quatre catégories : Kitefoil, Twin-Tip, planche directionnelle et Wingfoil. Si certains ont mis une petite option sur la victoire au classement général de la saison 2024, les jeux sont loin d’être faits, d’autant que tous les actuels leaders ne seront pas présents à La Grande-Motte. Leurs concurrents directs feront tout pour essayer de grapiller de précieux points sur l’ultime étape du circuit, avec en ligne de mire la victoire sur l’édition 2024. A noter qu’Alexia Fancelli et Chris Ballois, ambassadeurs de l’ENGIE Kite Tour, seront présents à La Grande-Motte.
Après trois étapes, Paul Labordère est en tête en Kitefoil devant le tenant du titre 2023, Malo Quernec. Ce dernier, qui compte un petit point de retard sur le leader au classement général, n’a pas dit son dernier mot et viendra à La Grande-Motte plus motivé que jamais : « je viendrai défendre mon titre. C’est assez serré avec Paul, ça va être chaud ! Je vais essayer de tout donner pour gagner la dernière étape et le général. Ça va être chouette, j’ai hâte, il va y avoir une belle bataille pour la victoire. » Chez les filles, Jessie Kampman, 4e au scratch, compte 10 points d’avance sur Zoé Boutang. Mais en l’absence de la médaillée de bronze aux Mondiaux de Kitefoil et vainqueur de la Semaine Olympique Française de Hyères, Zoé Boutang fera son maximum pour tenter de décrocher la victoire.
En Twin-Tip, Samuel Michaille, en tête avec un point d’avance sur Giovanni Sambuy, fera tout pour l’emporter à La Grande-Motte et au classement général de la saison. « Je suis premier, c’est plutôt cool. Je ne savais pas ce que ça allait donner cette année parce qu’en plus de mon activité professionnelle qui s’est renforcée, je fais en parallèle une saison de triathlon. Je n’ai pas pu venir à Fréjus mais j’ai gagné à Lorient et terminé 2e derrière Chris Ballois au Touquet. Je suis assez serein avant la dernière étape même si Giovanni sera là et qu’il est très fort. Il y aura un peu de challenge car Chris Ballois sera présent aussi. Je participe à l’ENGIE Kite Tour depuis 2016. Je n’ai pas fait deux éditions mais sinon, j’ai toujours fait un podium. Je vise la même chose cette année. Et je serais très content de remporter à nouveau l’ENGIE Kite Tour », lance le rider havrais, qui affectionne le circuit pour son concept. « L’ENGIE Kite Tour offre la chance aux amateurs de pouvoir échanger avec les champions, qui sont hyper cool et accessibles. Il y a une bonne ambiance, on passe de bons moments sur l’eau et en dehors. J’ai eu envie de faire de la compétition grâce à des gens comme Chris, Alex Caizergues et Sylvain Maurin. C’est super de régater contre eux », ajoute-t-il. Chez les filles, Aude Ournac, 5e au scratch, est pour le moment en tête du classement général après trois étapes.
En planche directionnelle, Alex Caizergues semble le mieux placé pour l’emporter au classement général, mais ce dernier ne compte qu’un point d’avance sur Frédéric Klein, trois sur Frédéric Alcazar. Enfin, en Wingoil, Robert Maréchal est le mieux placer pour l’emporter, tout comme Margot Berenger, 2e au scratch.
Poema Newland présente sur l’ENGIE Youth AcadémieA La Grande-Motte, c’est Poema Newland qui conseillera les jeunes de l’ENGIE Youth Académie, en plus de l’enseignement dispensé par un coach diplômé de la région. Comme sur les autres étapes, cette dernière permettra à de jeunes riders locaux de s’initier aux joies de la compétition aux côtés des riders professionnels et amateurs et de bénéficier de quatre jours de coaching dans une atmosphère conviviale.
Le Yacht Club de La Grande-Motte en chef d’orchestre
L’ENGIE Kite Tour fera son retour à La Grande-Motte, avec le Yacht Club de La Grande-Motte en guise de chef d’orchestre. « Nous avons déjà organisé à plusieurs reprises une étape du circuit. C’est une épreuve très intéressante, avec toujours une bonne ambiance. Nous sommes heureux d’accueillir la finale cette année. La discipline est sensiblement en déclin donc c’est l’occasion pour nous de la relancer, en parallèle de ce que fait le Yacht Club de Carnon avec le wingfoil. Le fait que chaque club se concentre sur une activité permet une harmonisation des activités dans la baie. D’ailleurs, nous essayons de valoriser la notion de baie de Camargue Sailing », explique Paul Bastard, Président du Yacht Club de La Grande-Motte. La compétition aura lieu pendant trois jours devant le Yacht Club de La Grande-Motte, un plan d’eau adapté à la pratique du kiteboard et de la wing, sur lequel il peut y avoir du vent d’est, de sud-ouest ou du Mistral. Un beau spectacle en perspective pour un finish en apothéose !